En Rusia viven 143 millones de personas, mas de 160 nacionalidades guardando su cultura, sus tradiciones y costumbres. No hay ningun otro pais que vive en 11 husos horarios. Para viajar por avion de un extremo del pais a otro es necesario aproximadamente 12 horas de vuelo. La extension del pais del Sur al Norte – mas de 4 600 kilometros, desde el Este a Oeste - mas de 9 000 kilometros. Los relieves de un pais tan grande son muy variados y inconstantes. Los macizos forestales son continuados por las estepas, las montanas por los abismos, los lagos azules y rios sinuosos ceden el sitio a las estepas y desiertos.

Todas las estaciones del ano son muy bien marcadas en Rusia. El verano (junio, julio, agosto): temperatura media desde +20 hasta +40 C. El otono (septiembre, octubre, noviembre): temperatura media desde +10 hasta +25C. El invierno (diciembre, enero, febrero): desde +10 hasta -15C. La primavera (marzo, abril, mayo): desde +10 hasta
+25C.

En invierno todos los edifi cios tienen calefaccion. Temperatura media dentro de los edifi cios es aproximadamente + 22C. Para la calle es necesario tener ropa abrigadora.

Durante muchos siglos representantes de diferentes religiones viven en paz en Rusia. En este pais estan representadas las religiones principales del mundo: cristianismo, islam, budismo, judaismo.

En Rusia hay mas de 1000 ciudades. La capital de Rusia es Moscu, segunda ciudad por su importancia
es San Petersburgo. Otras ciudades famosas son Nizhni Novgorod, Ryazan, Saratov, Veliki Novgorod
(Novgorod el Grande), Samara, Tambov, Vladimir y otras mas.

El idioma estatal es ruso. Los idiomas extranjeros mas populares son ingles, frances, aleman.

La divisa nacional es el rublo ruso. A partir del 1 de julio del ano 2006 el rublo ruso es una divisa convertible. Los dolares americanos y euros son facilmente cambiados en las casas de cambio y bancos. Para cambiar dinero es necesario presentar el pasaporte.

Geografía

El principal rasgo caracteristico de la situacion geopolitica de Rusia consiste en que su parte occidental, europea, que habitan mas de 415 de toda la poblacion, se halla dentro de los limites del Este de Europa, mientras que la parte oriental, tramontando los Urales, ocupa el Norte de Asia. La extension de Rusia de oeste a este constituye mas de 9.000 km, y de norte a sur oscila entre 2.500 y 4.000 mil km.

Cerca del 14% del territorio yace tras el circulo polar artico, en la zona de congelacion perpetua, cuya larga noche polar en algunos lugares dura hasta 60 dias, abarcando a numerosos archipielagos e islas del oceano Glacial Artico: Tierra de Franciso Jose, Nueva Zemlia, isla de Kolguiev, Tierra del Norte, islas de Nueva Siberia, etc. Tan solo 900 km separan el polo artico terrestre del cabo de Flugel(81051' de lat. N) en la isla de Rudolf.

La punta continental septentrional de Rusia es el cabo de Cheliuskin (77040’ de lat. N, 104018' de long. E), denominado en honor al navegante S. Cheliuskin, participante en la Gran Expedicion Septentrional de 1742. La punta meridional se encuentra en la frontera con Azerbaidzhan(41010’ de lat. N). La punta occidental se halla en la lengua de tierra Baltica del mar Baltico (19038' de long. E). El cabo de Dezhnev, extremo continental oriental, se halla en el hemisferio Occidental(169040’ de long. O y 66005' de lat. N), y ostenta de un faro-monumento dedicado al famoso explorador de tierras S. Dezhnev, quien fue el primero en doblar este cabo penascoso (1648). En la isla de Ratrnanov (mar de Bering) esta marcado el extremo oriental insular (160002' de long. O), por donde al continente sale el sol y llega el nuevo dia.

Rusia tiene 11 husos horarios, que condicionan una considerable diferencia horaria entre sus extremos occidental y oriental.

El litoral de Rusia esta banado por las aguas de 12 mares de tres oceanos: el Atlantico (mares Baltico, Negro y Azov), el Glacial Artico (mares de Barents, Blanco, Kara, Laptev, de Siberia Oriental y de Chukotsk) y el Pacifico (mares de Bering, de Ojotsk y de Japon).

Clima

Debido a gran extension del territorio de norte a sur, Rusia tiene cuatro zonas climaticas: artica, subartica, moderada y subtropical. El clima de cada una de ellas es de tipo artico, subartico, moderado y subtropical, respectivamente.

En Rusia domina el clima continental moderado con cambios estacionales periodicos, inviernos frios, nevosos y largos, veranos suaves y relativamente cortos. El contraste continental del clima aumenta en Siberia y en el norte del Extremo Oriente, donde se hace fuertemente continental, a lo cual se deben las condiciones atmosfericas rigurosas y los bruscos saltos termicos estacionales y entre dia y noche, asi como la existencia de una fuerte capa de congelacion perpetua. En Siberia oriental, cerca de la ciudad de Verjoyansk, en la depresion de Oimiakon, se halla uno de los "polos del frio" del hemisferio septentrional, donde se registra la minima absoluta de -710C.

En los extremos occidental y oriental de Rusia, susceptibles a la influencia global de oceanos y sus mares, se han formado climas de tipo maritimo y continental transitorio con rasgos de maritimo (en el noroeste) y monzonico (en el sur del Extremo Oriente).

Las islas y el litoral continental del oceano Glacial Artico se destacan por un clima artico y subartico riguroso. El clima subtropical, con inviernos suaves pero humedos y veranos calidos y secos, es tipico de la zona balnearia de la costa caucasica del mar Negro (de Tuapse a Anapa).

En las regiones montanosas el clima es muy variado, lo cual no solo se debe a la situacion geografica de toda la cordillera, sino tambien a la altura de cada zona, la exposicion de las pendientes, etc. Estos factores influyen en la singular variedad climatica local, el llamado microclima

Las temperaturas medias de enero en toda Rusia, excepto la costa caucasica del mar Negro, son negativas: de - 10C y -50C en el oeste de la parte europea a -500C en Yakutia. Son muy diferentes las temperaturas estivales en el norte y el sur de Rusia. Las medias termicas de julio oscilan entre+10C en el norte de Siberia y +250C en la depresion del Caspio.

La maxima de lluvias (2.000 mm al ano) corresponde a las pendientes del Caucaso y los montes Altai, asi como al sur del Extremo Oriente (hasta de 1.000 mm anuales, con frecuencia las lluvias monzonicas estivales dan lugar a inundaciones) y en los bosques de la llanura de Europa Oriental. La zona mas arida se considera la parte semidesertica de la depresion del Caspio, donde las lluvias llegan a 150 mm anuales.

Yacimientos minerales

En Rusia se explotan numerosos yacimientos de petroleo y gas, conformados en enormes cuencas industriales. La cuenca de Siberia Occidental, la mas grande de Rusia, abarca las provincias de Tiumen, una parte de la de Tomsk, Novosibirsk y Omsk y una parte del territorio deKrasnoyarsk. En esa cuenca se explotan mas de 300 yacimientos de petroleo y gas.

La cuenca del Pechora con sus 30 yacimientos en produccion tiene grandes reservas de hulla. Las reservas de carbon pardo, probadas en la cuenca de Moscu, constituyen cerca 4 mil millones de t. Uno de los primeros lugares nacionales y mundiales por el volumen, la potencia de las capas y la calidad del carbon pertenece con todo derecho a la cuenca hullera de Kuznetsk, o sea Kuzbass. Son conocidas tambien cuencas de carbones pardo y de piedra siberianas: la gigantesca cuenca del Tungusska; la de Kansk-Achinsk, que tiene las mas grandes reservas probadas (mas de 80 mil millones de t) y en la que un 1/4 de reservas de carbon pardo puede obtenerse a cielo abierto; las de Minusinsk y de Irkutsk, donde estan explorados mas de 20 yacimientos.

La cuenca mas grande del pais y del mundo, en la que se extrae el mineral de hierro, es la Anomalia magnetica de Kursk, cuyas reservas de cuarcita ferruginosa supera 25 mil millones de t. Estan explorados y producen minerales de hierro los yacimientos de los Urales, las cuencas del Angara y el Pit, del Angara y el Ilim.

Los yacimientos de minerales manganiferos mas importantes estan en los Urales, Siberia y el Extremo Oriente. El mas grande de Siberia es el yacimiento de Usinsk en la provincia de Kemerovo.

Los yacimientos de bauxitas, nefelinas y otras materias primas de aluminio estan probadas en los Urales del Norte y del Sur y son de alta calidad. Se domina la produccion de alumina y la obtencion de aluminio de las apatitas y nefelinas en los yacimientos de los Jibini en la peninsula de Kola. Los principales recursos de mineral de cobre estan concentrados en la provincia de Chita, donde se extrae el mineral al 0,24% de cobre (yacimiento de Udokan).

Los yacimientos de minerales de niquel y cobalto se hallan en la zona minera de Norilsk. La mayor parte de mineral de estano se extrae en los yacimientos de Yakutia, Chukotka (centro productor de Pirkakai), de los territorios de Jabarovsk y Primorie. El subsuelo del Altai Minero es rico en yacimientos de minerales polimetalicos. Son conocidos los yacimientos de filones auriferos en los Urales(Beriozovski) y Trasbaikalia(Darasun). En Siberia Oriental existen tambien yacimientos de placeres. De los minerales no metalicos en el territorio de Rusia pueden ser presentados: las fosforitas y apatitas en la peninsula de Kola, la provincia de Murmansk; las sales potasica y gema en las provincias de Perm e Irkutsk; el asbesto en los Urales y Tiva; el grafito en los Urales y el sur de Siberia; la mica en las provincias de Murmansk, Irkutsk y en Yakutia. Los yacimientos de diamantes se encuentran en Yakutia y los Urales. Ademas hay muchos yacimientos de aguas termales subterraneas.

Desde antano Rusia es famosa por sus yacimientos de piedras semipreciosas.